Quando dicono "pallet di plastica", molte persone pensano solo a qualcosa di blu o grigio per le scatole. E qui sta l’errore principale. Si tratta infatti di un prodotto tecnico complesso, la cui scelta determina l'efficienza dell'intera catena logistica del magazzino. Lavoro con le attrezzature da magazzino da molti anni e ho visto come una selezione errata dei pallet abbia annullato i vantaggi anche dei sistemi di scaffalature più avanzati. Ciò è particolarmente vero per i magazzini automatizzati, dove la minima deviazione o dimensione non standard può paralizzare il lavoro. Questo è ciò di cui voglio parlare, senza glosse, con esempi tratti dalla pratica.
Ricordo uno dei nostri primi progetti con un sistema di scaffalature alte. Il cliente ha insistito per il più economicopallet di plastica, citando la sua leggerezza e resistenza all'umidità. Noi, allora ancora verdi, eravamo d'accordo. Il risultato è stato triste: sotto un carico costante di 800 kg (e questo è lo standard per molte scaffalature portapallet), i pallet hanno iniziato ad abbassarsi notevolmente dopo soli sei mesi. Non critico, ma sufficiente affinché il carrello elevatore inizi a catturarli mentre si sposta sullo scaffale. Ciò creava un rischio costante di caduta dei carichi e usurava le scaffalature stesse. Abbiamo dovuto sostituire urgentemente l'intero lotto con modelli rinforzati, che si sono rivelati esorbitanti. Conclusione: la plastica economica per un uso intensivo è un'illusione di risparmio.
Un'altra sfumatura che spesso viene dimenticata è il regime di temperatura. Si è verificato un incidente in un magazzino farmaceutico dove una parte dell'edificio non era riscaldata. In inverno la temperatura scendeva fino a -25°C. I pallet standard in polipropilene sono diventati fragili come il vetro. Un giorno, durante lo scarico, si ruppe semplicemente un angolo. Abbiamo dovuto studiare più a fondo la questione e cercare compositi resistenti al gelo, che, naturalmente, hanno influito sul budget del progetto. Ora chiedo sempre l'intervallo di temperatura operativa.
E, naturalmente, la geometria. Sembrerebbe che lo standard sia EUR o FIN. Ma ogni produttore ha i propri stampi e le tolleranze possono variare. Una volta abbiamo acquistato un lotto di pallet da un nuovo fornitore, apparentemente a norma. E quando hanno iniziato a installare scaffalature per navette a quattro direzioni daHarbin Jiusheng Metal Structure Manufacturing Co., Ltd, si è scoperto che il passaggio tra le barre inferiori è più piccolo di un paio di millimetri. La navetta semplicemente non riusciva ad avviare correttamente i forconi. Una sciocchezza, ma ha fermato il lancio di un intero sito high-tech. Ora testiamo sempre un "fascio": un pallet specifico su una scaffalatura specifica o in un sistema automatizzato specifico.
Lavorare con produttori seri come lo stabilimento di Harbin Jusheng (il loro sito web, tra l'altro,www.jshj.ru), capisci quanto tutto sia interconnesso. Le loro travi o scaffalature profonde sono progettate per parametri chiari: dimensioni del pallet, rigidità, distribuzione del peso. Anche solo prendere “qualche” pallet di plastica significa mettere a rischio non solo il carico, ma anche l’integrità della costosa struttura metallica. Il produttore, ovviamente, fornisce i requisiti tecnici, ma la vita apporta sempre degli aggiustamenti.
Ad esempio, per i sistemi soppalcati, non solo il carico è fondamentale, ma anche l'altezza totale del pallet con il carico. Un pallet di plastica è spesso più basso di uno di legno, il che consente di guadagnare qualche centimetro in altezza - e in un magazzino a più scaffalature ciò significa tonnellate di merci immagazzinate in più. Ma ciò che è importante qui è che i bordi del vassoio siano sufficientemente rinforzati per resistere alla pressione delle gambe del vassoio sovrastante. Un design a coste regolare potrebbe non essere adatto; sono necessari punti di supporto speciali.
Ma per gli scaffali drive-in, la plastica è una scelta controversa. Da un lato, non ha paura dell'umidità e della decomposizione. D'altra parte, il coefficiente di attrito per le travi in plastica e metallo è diverso da quello per legno e metallo. Ciò potrebbe compromettere la sicurezza dell'impilamento e potrebbe anche richiedere modifiche all'angolazione delle travi. Noi non abbiamo utilizzato soluzioni di questo tipo, ma teoricamente ciò è possibile con rivestimenti speciali o intagli sul fondo del pallet.
Ormai ci sono centinaia di modelli sul mercato: a un piano, a due piani, con diversi passi di centine, realizzati con materie prime primarie o secondarie, con proprietà antistatiche, per l'industria alimentare... È da capogiro. Il mio principio: iniziare dal collo di bottiglia del sistema. Se si tratta di un magazzino automatico, la cosa principale è la rigidità e l'accuratezza dimensionale. Se è presente un magazzino alimentare sono presenti i certificati e la possibilità di una facile sanificazione. Se gli ordini vengono smistati manualmente, il peso ridotto del pallet è importante.
Molto utili sono i pallet con piani in legno rimovibili o inseribili. Si tratta di un'opzione ibrida che combina la rigidità e la manutenibilità del legno con la durabilità e l'igiene di una base in plastica. Ma il prezzo è adeguato.
Quando scelgo un fornitore, non guardo sempre un bel catalogo, ma chiedo campioni da testare. Dò loro il massimo carico, li lascio al freddo, li lancio da un metro di altezza. Una volta ho anche provato a dargli fuoco (per testare la propagazione della fiamma, ovviamente, in condizioni controllate). Solo così è possibile comprendere cosa si nasconde dietro la parola “polietilene ad alta resistenza”. I grandi produttori di scaffalature, come il già citato Jiusheng, hanno spesso partner comprovati in prodotti correlati, e vale la pena tenere in considerazione le loro raccomandazioni: inoltre non vogliono problemi con i loro scaffali a causa di un pallet di bassa qualità.
Sì, l'investimento iniziale in un benepallet di plastica2-3 volte più alto di un Europallet in legno. Questo ferma molte persone. Ma considera ulteriormente. Un pallet in legno in uso intensivo dura 1-2 anni, poi necessita di essere riparato o smaltito. Plastica: facilmente 8-10 anni. Non secca, non si screpola a causa degli sbalzi di umidità e non necessita di disinfezione durante i trasporti internazionali. Questo è l'ideale per un ciclo chiuso nel tuo magazzino.
Ma c'è anche uno svantaggio. È molto più probabile che un nuovo pallet di plastica venga perso o rubato rispetto a un vecchio pallet di legno. La contabilità e il controllo devono essere all'altezza degli standard. Alcuni dei nostri clienti incorporano tag RFID o incisioni uniche sui pallet, il che rappresenta ancora una volta un costo aggiuntivo.
E ancora una cosa sul riciclaggio. Riciclare un pallet di plastica rotto non è un compito banale. Non tutte le città dispongono di tali strutture. Ma semplicemente buttarlo via è costoso e non rispettoso dell’ambiente. Questo è un grattacapo futuro che deve essere preso in considerazione anche nel costo totale di proprietà.
La tendenza è evidente: automazione e robotizzazione dei magazzini. E per palettizzatori robotizzati e impilatori automaticipallet di plastica- un "partner" più prevedibile di un albero. Ha una densità uniforme, il suo peso è costante e la sua geometria è stabile. Penso che presto ci saranno pallet “intelligenti” con sensori integrati direttamente nel materiale per monitorare le condizioni del carico. Ma questo è ancora costoso e ridondante per la maggior parte.
D’altro canto, cresce la pressione dell’agenda verde. I produttori di plastica stanno lavorando attivamente su compositi biodegradabili e tecnologie di riciclaggio completo. Forse tra un paio d’anni vedremo pallet realizzati con plastica oceanica riciclata etichettati come “carbon neutral”. Questa sarà una forte mossa di marketing per la grande distribuzione.
Quello che posso dire con certezza, guardando i progetti che realizziamo utilizzando scaffalature di leader di mercato: il pallet di plastica ha cessato di essere un materiale di consumo. È diventato parte dell'infrastruttura del magazzino, importante quanto le scaffalature stesse. E deve essere selezionato con la stessa cura con cui gli ingegneri di Jusheng progettano le travi portanti per un magazzino a molti piani. Non come prodotto, ma come soluzione tecnica per un compito specifico. Solo allora tutto funziona come un orologio, senza sorprese e arresti di emergenza. E nel nostro lavoro questo è il principale indicatore di qualità.
